Unzureichende Berücksichtigung von Staubexplosionen in Atex?

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Neue Staub-Normen für nicht-elektrische Apparate

Sogar diese Norm zeigt ganz klar die grundlegenden Probleme auf, die dadurch entstehen, dass man annimmt, die Schutzprinzipien für Gase oder Dämpfe seien auch auf Stäube anwendbar. Wenn in der Einleitung zu dieser Norm die Grundlagen für das flammensichere Konzept erläutert werden, sind nur Gase und Dämpfe erwähnt.

Als die Norm festgelegt wurde, hat man wahrscheinlich festgestellt, dass es nur wenig Sinn macht, auch Stäube und Sprühnebel in die Erläuterung einzubeziehen.

Fazit

Die physikalischen Grundlagen zur Erzeugung und Aufrechterhaltung von Staub- und Gas-/Dampfwolken sind sehr verschieden. So ist es in den meisten Fällen, in denen unbeabsichtigt explosible Gaswolken erzeugt wurden, nahezu unmöglich, eine explosionsgefährliche Staubwolke zu erzeugen. Im Gegensatz zur Flammenausbreitung in gleichmäßig verteilten Gasen hängt sie in Mischungen aus Staub und Luft nicht nur von der Konzentration des entflammbaren Staubes ab, sondern ist auch in unbewegten Staubschichten und -ablagerungen möglich, was prinzipiell durch die Definition der ‚explosiblen Atmosphäre’ in den beiden europäischen Richtlinien 94/9/EC und 1999/92/EC abgedeckt ist.

Es bleibt festzuhalten, dass sich beide Richtlinien im Wesentlichen auf Gase und Dämpfe beziehen, während sie die spezifischen Eigenheiten von Stäuben eher stiefmütterlich behandeln, was sich auch in den hieraus entwickelten IEC- und europäischen Normen widerspiegelt.

Die Notwendigkeit einer Neufassung oder Neu-Interpretation dieser beiden europäischen Richtlinien und dem damit einhergehenden Zwang zur Überarbeitung einiger unzureichender Staub-Normen, die auf dieser Fehlinterpretation beruhen, wurde erläutert.

Literatur

[1] European Directive 94/9/EC of the European Parliament and the Council, of 23 March 1994, on the approximation of the laws of the Member States concerning equipment and protective systems intended for use in potentially explosive atmospheres. 1994.

[2] European Directive 1999/92/EC of the European Parliament and of the Council of 16 December 1999 on minimum requirements for improving the safety and health protection of workers potentially at risk from explosive atmospheres (15th individual Directive within the meaning of Article 16(1) of Directive 89/391/EEC). 1999.

[3] Eckhoff, R.K.: Dust explosions in the process industries. 3rd ed., Gulf Professional Publishing/Elsevier Science, Amsterdam/Boston/Heidelberg 2003, ISBN 0-7506-7602-7.

[4] NFPA 499: Recommended practice for the classification of combustible dusts and of hazardous (classified) locations for electrical installations in chemical process areas. Publication No. 499, National Fire Protection Association (NFPA), Quincy 1997.

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