Die Rechnung ist einfach: Wenn alle von Nachhaltigkeit reden, wollen die Chemiefirmen mit am Tisch sitzen. Doch dafür braucht es Lösungen und Ideen, wie die Branche ihr Image vom Saulus zum Paulus wandeln kann. Zwischen chemischem Recyling und Defossilierung wird klar, dass eine echte Lösung alle Aspekte der Wertschöpfungskette einschließen muss.

Kunststoffe sind vielseitig, leicht und nahezu grenzenlos einsetzbar. Aber Polymere stehen zunehmend in der Kritik. Die Reaktionen darauf sind gesetzliche Vorgaben wie Verkaufsverbote für Einwegprodukte, Recyclingquoten und Selbstverpflichtungen der Industrie. Aber: Um das „Plastikproblem“ wirklich zu lösen, braucht es weitergehende Ansätze, die auf Innovation und nachhaltige Alternativen setzen. Hier ist die Chemiewirtschaft gefordert, ihren Beitrag zu leisten. Richtig verwendet, kann das Material sogar einen Beitrag zum Umweltschutz leisten.

In Lianyungang, einer Stadt mit 3,4 Millionen Einwohnern an der chinesischen Ostküste, baut China mit Milliardeninvestitionen einen hochmodernen petrochemischen Industriestandort. Auf dem Reißbrett entworfen und nun Schritt für Schritt umgesetzt, entsteht dort auf 467 Quadratkilometern ein integrierter Raffinerie-Komplex der Superlative, der zu den größten Entwicklungsprojekten im Land zählt.

Der Chemiekonzern Wacker hat in den USA ein regionales Innovationszentrum eröffnet. Das Forschungsgebäude, in dem künftig Biotech- und Siliconspezialitäten für High-Tech-Anwendungen entwickelt werden, dient außerdem als Firmensitz der Tochtergesellschaft Wacker Chemical Corporation.

Plastikflaschen, Obstschalen, Folien: Diese leichten Verpackungen aus PET-Kunststoff werden zum Problem, wenn sie nicht recycelt werden. Wissenschaftler von der Universität Leipzig haben nun ein hocheffizientes Enzym entdeckt, das PET in Rekordzeit abbaut.

Im ständig aktuellen News-Ticker fasst die PROCESS-Redaktion das Geschehen in der Branche kompakt zusammen. Ob Chemie-, Pharma-, oder Lebensmittelindustrie, alle verfahrenstechnischen Themen werden – ebenso wie politische und wirtschaftliche Nachrichten zur Prozessindustrie – zusammengefasst.

Wissenschaftler haben einen Prozess entwickelt, mit dem sich Sauermolke, ein Abfallprodukt der Herstellung von bestimmten Milchprodukten wie Joghurt und Quark, weiterverwenden lässt, ohne dass zusätzliche Chemikalien eingesetzt werden müssen. Über einen biotechnologischen Prozess sollen so aus Produktions-Abwässern Viehfutter und Flugzeug-Kraftstoffe entstehen. Ziel ist ein nachhaltiger Stoffkreislauf.

Energieeffizienz und Reduktion der CO2-Emissionen sind für die Prozessindustrie nicht erst seit diesen Tagen ein Thema. Allerdings sind klassische Strategien, wie das Abschalten von Verbrauchern, der Umstieg auf grüne Energien oder gar ein Verfahrenswechsel gar nicht oder nur mit beträchtlichem Aufwand umzusetzen. Aber muss es immer gleich der ganz große Schritt sein?

Im neu geschaffenen Unternehmen Recelerate wollen Borealis und Reclays ihre Expertise im Entsorgungsmanagement und dem mechanischen Recycling vereinen. Dadurch soll ein strategisches Wachstum auf den europäischen Märkten angestrebt werden, teilten die Partner mit.

Bio-Hüllen statt Plastikfolien, revolutionäre Beschichtungen für Food-Verpackungen, eine Wertstoffbörse für Recycling-Material oder eine zweites Leben für Batterien: Die Start-Ups sind im Kreislaufwirtschaft-Fieber. Nach Social-Apps und Lieferdiensten begeistern sich die Gründerinnen und Gründer für Materialien, Prozesse und handfeste Technologien. Sechs Circular-Economy-Neugründungen haben es beim Green Alley Award ins Finale geschafft.