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Jeder Schaltschrank muss außerdem mit Strom versorgt und mit Sonden versehen werden, die über einen Schaltkreis angeschlossen sind. „Um Änderungen schnell durchführen zu können, haben wir eine Art Plug & Play-System gesucht, das mit Steckverbindern arbeitet, mit denen sich die Schaltschränke schnell anschließen lassen“, ergänzt Koen Meersman, der verantwortliche Elektrotechnik-Ingenieur bei PA Solutions.
„Mit Steckverbindern arbeiten wir erst seit Kurzem“, erklärt Van Bogaert. „Noch vor fünf Jahren haben wir ausschließlich Schraubverbindungen eingesetzt. Dieses Prinzip haben wir aufgegeben, weil wir der Qualität der neuen Steckverbindungen vertrauen und weil heute alles viel schneller gehen muss. Hier bringt uns das Plug & Play-Konzept viele Vorteile. Wenn wir künftig erneut die Schaltschränke austauschen, müssen wir nur die Stecker abziehen – der Austausch geht dann recht fix.“ Alle heute installierten Schaltschränke werden vorher gründlich getestet und gehen sofort in Betrieb, sobald sie angeschlossen sind.

Unterschiedliche Signalarten
Eine der Herausforderungen bei der Modernisierung bestand darin, unterschiedliche Signalarten in einer einzelnen Steckverbindung zusammenzuführen – ein weiterer Grund, warum sich die BASF für die neuen Steckverbinder vom Typ Heavycon Evo von Phoenix Contact entschieden hat. So schließt sich der Kreis, stammt doch das Kunststoff-Material, das Phoenix Contact zur Herstellung der schweren Steckverbinder verwendet, von der BASF.
Die Steckverbinder übertragen analoge Messsignale aus Strom und Spannungsmessungen sowie andere Steuersignale, die alle nicht vertauscht und sich gegenseitig nicht beeinflussen dürfen. Die Steckverbinder aus der Serie Heavycon Evo sind modular konstruiert: In einem einzigen Steckverbinder können mehrere Module mit verschiedenen Kontakttypen zusammengefasst werden, ohne sich gegenseitig zu beeinträchtigen.
Für das Projekt hat Phoenix Contact auch die Konfektionierung der Kabel übernommen, die bei der Modifizierung teilweise an die vorhandenen Klemmen im Primärteil angeschlossen wurden. Am anderen Ende der Verbindung waren die Kabelstränge mit Heavycon Evo-Steckverbindern für den Anschluss am Schaltschrank ausgerüstet. Für die Stromversorgung verfügt jeder Schaltschrank über zusätzliche Steckverbindungen auf der Basis einer Ringstruktur.
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