Mit biotechnologischen Methoden wollen Forscher weltweit das Recycling von Kunststoffen optimieren. In einem Positionspapier in der Zeitschrift Nature Catalysis werden der gegenwärtige Stand der Forschung kritisch beleuchtet und Strategien für eine biobasierte Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe vorgeschlagen.

Scientists fear up to 50 % of all new-borns in Europe do not reach their full cognitive potential due to iodine deficiency. Iodine is a micronutrient critical for children’s brain development.

Enzyme als natürliche Biokatalysatoren werden schon länger vielfältig für chemische Synthesen genutzt. Ein aktueller Trend in der Biotechnologie ist die direkte Kombination solcher Verfahren mit chemokatalytischen Reaktionen zur Entwicklung umweltfreundlicher und ressourcenschonender Verfahren. Ein internationales Forscherteam hat sich den „Eintopfsynthesen“ ein einem Übersichtsartikel näher gewidmet.

Ähnlich wie bei den Ameisen gibt es auch bei Spinnen, die mit Artgenossen in Nestern leben, komplexe soziale Strukturen. Wissenschaftlerinnen der Universitäten Greifswald und Aarhus haben jetzt das Verhalten verpaarter und unverpaarter Weibchen und ihre Rolle bei der Brutpflege untersucht.

Die Bechsteinfledermaus altert nicht. Oder anders ausgedrückt: Sie hat bis ins hohe Alter eine geringe Sterblichkeit. Für kleine Säugetiere wie sie ist dies eine eher ungewöhnliche evolutionäre Strategie. Die aktuell publizierten Erkenntnisse sind gleichermaßen wichtig für die Altersforschung und den Artenschutz.

Biochemiker der Princeton University aus den USA konnten zeigen, dass durch Bestrahlung mit blauen LEDs neuartige Reaktionen bei Enzymen ausgelöst werden können, die bisher in der Natur unbekannt waren. Prof. Dr. Uwe Bornscheuer von der Universität Greifswald hat diese Entdeckung als bahnbrechend eingeordnet.

Der aus Europa stammende Pilz Pseudogymnoascus destructans verursacht in den USA und in Kanada ein Massensterben von Fledermäusen. Der Pilz löst das White-Nose-Syndrom (WNS) aus. Ein internationales Wissenschaftlerteam konnte jetzt eine genetische Verbindung nachweisen, die die europäische Herkunft des Pilzes belegt. Der Pilz wurde wahrscheinlich durch menschliche Aktivität nach Nordamerika eingeschleppt - ist also unerwünschte Folge der Globalisierung.

Ein Laborneubau ist ein umfangreiches Projekt, das gut geplant sein will. Prof. Andreas Link beschreibt die Vorteile, die der Neubau eines Labor- und Praktikumsgebäudes für Pharmazie und Biologie an der Universität Greifswald bringt.

Die Entwicklung in der Biokatalyse hat in den letzen vier Jahrzehnten drei Wellen durchlaufen. So das Fazit von Professor Uwe Bornscheuer und seinen Kollegen. Heute können mit modernsten Methoden des Protein-Engineering in Kombination mit Roboter-unterstützten Verfahren grundlegend bessere Biokatalysatoren gefunden und den jeweiligen Prozessen angepasst werden.