H2 Reality Check Wasserstoffhochlauf: EU-Strategie zwischen Anspruch und geopolitischer Wirklichkeit

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Wasserstoff ist ein wichtiger Teil der Klimaneutralitätsstrategie der EU und Deutschlands. Für den Hochlauf sind weitreichende Fortschritte nötig, sonst droht ein Verfehlen der Ziele. Ein Gutachten von Cassis und EWI analysiert den Stand des Markthochlaufs.

Die EU hat sich zum Ziel gesetzt, dass bis zum Jahr 2030 in der EU 40 Gigawatt Elektrolysekapazität entstehen, 10 Millionen Tonnen grüner Wasserstoff in der EU produziert und weitere 10 Millionen Tonnen importiert werden sollen. Viele Mitgliedstaaten haben nationale Strategien und Förderprogramme aufgelegt, doch die Umsetzung stockt. Während die politischen Vorgaben ambitioniert sind, bleibt die tatsächliche Investitionstätigkeit hinter der Zielsetzung zurück. Neueste globale Analysen zeigen zudem, dass die globale und europäische Wasserstoffnachfrage aufgrund neuer und kosteneffizienter Elektrizitätstechnologien im Transport-, Gebäude- und selbst in energieintensiven Industriesektoren geringer ausfallen könnte als ursprünglich angenommen.

Im interdisziplinären Gutachten „H2 Reality Check – Reappraising the EU’s H₂ Strategy in a New Era of Geopolitical Disruptions“ Gutachten beleuchtete Studien haben gezeigt, dass Grüner Wasserstoff (basierend auf Erneuerbaren Energien) bis zum Jahr 2030 mit blauem Wasserstoff (basierend auf Gas plus CO₂-Abscheidung und -Speicherung) voraussichtlich preislich nicht konkurrenzfähig ist. Die Kosten für grüne Wasserstoffproduktion sind entgegen den Erwartungen nicht gesunken. Zudem droht mit dem künftigen potenziellen LNG-Überangebot, dass die Kosten für blauen Wasserstoff weiter fallen könnten. Blauer Wasserstoff kann aufgrund der Restemissionen langfristig jedoch nicht zu einem klimaneutralen Energiesystem beitragen. Steigende Kosten für Materialien und Arbeit, Verzögerungen bei der Infrastruktur und neue, kostengünstigere Elektrifizierungstechnologien könnten den Hochlauf für grünen Wasserstoff weiter bremsen. Grüne Wasserstoffpreise könnten auch mittelfristig über der Zahlungsbereitschaft der Industrie liegen. „Hinzu kommt, dass künftige Preise aufgrund von Netzentgelten, Speicher- und Strukturierungskosten, Steuern, Abgaben und Margen deutlich über den aktuell diskutierten Kosten liegen könnten“, sagt Dr.-Ing. Ann-Kathrin Klaas, Head of Research Area am Energiewirtschaftlichen Institut (EWI) an der Universität zu Köln, das gemeinsam mit einem Team des Center for Advanced Security, Strategic and Integration Studies (Cassis) der Universität Bonn die Studie durchführte.

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Geopolitische Risiken im Kontext der Zeitenwende

Neben der techno-ökonomischen Analyse des EWI führte das Cassis Institut im Rahmen des Gutachtens eine detaillierte Analyse der geopolitischen Situation durch. Mit ihrem Fokus auf die weltweiten, systemischen geoökonomischen und geopolitischen Veränderungen adressiert das vorliegende Gutachten eine wichtige Lücke in der Forschung zur EU-Wasserstoff-Strategie gerade vor dem Hintergrund der Neuausrichtung der EU-Energiepolitik mit dem stärkeren Fokus auf ihre globale industrielle Wettbewerbsfähigkeit und Kosteneffizienz. Die neu prognostizierte geringere künftige Wasserstoffnachfrage inner- und außerhalb der EU könnte jedoch auch den potenziellen Importbedarf und damit auch die geopolitischen Risiken, Verwundbarkeiten und Importabhängigkeiten Europas verringern.

Die Resilienz der EU wurde zudem im Hinblick auf den Import von Wasserstoff sowie den Rohstoffbedarf für den Bau von Elektrolyseuren untersucht. „Der Aufbau einer Wasserstoffwirtschaft mit großen Elektrolyse-Produktionskapazitäten erfordert eine weitere Steigerung des Abbaus, der Veredelung und der Weiterverarbeitung von strategischen Mineralien. Deren Lieferketten werden jedoch in vielen Fällen von China dominiert und kontrolliert“, sagt der Energieexperte und Projektleiter des „H₂ Reality Checks“ Dr. Frank Umbach vom Cassis der Universität Bonn. „Darüber hinaus wird die EU derzeit immer abhängiger vom Import der Elektrolyse-Technologien und Produktionskapazitäten der Volksrepublik – wenn nicht umgesteuert wird.“ Im Gegensatz dazu könnte blauer Wasserstoff die Abhängigkeit der EU von den derzeitigen Gas- und LNG-Exporteuren auch künftig erhalten.

Das Cassis empfiehlt angesichts dieser Entwicklung, dass die EU zum Beispiel ihre künftigen Einfuhren von in China geförderten und veredelten strategischen Mineralien sowie von billigeren grünen Technologien für eine schnellere Dekarbonisierung und die avisierte Energiewende mit der strategischen Notwendigkeit einer stabilen Versorgung mit Wasserstoff und Elektrolyse-Technologien sowie einer inländischen Produktionskapazität in Einklang bringen müsse. Hierfür muss ein holistisches Gesamtkonzept für eine resiliente EU-Energie- und Rohstoffversorgungssicherheit entwickelt werden. „Die Studie zeigt, dass es notwendig ist, ein pragmatisches, evidenzbasiertes Gleichgewicht zu finden zwischen lobenswerten Nachhaltigkeitsambitionen und den geoökonomischen und geopolitischen Realitäten einer von Disruptionen geprägten Welt“, sagt der Projektverantwortliche Dr. Enrico Fels vom Cassis der Universität Bonn.

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