Anlage zur Lipid-Produktion mRNA-basierte Therapien: Evonik kündigt Großinvestition in den USA an

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Für den Bau einer hochflexiblen Produktionsanlage für pharmazeutische Lipide im Weltmaßstab will Evonik an seinem Standort in Tippecanoe, USA, umgerechnet rund 205 Millionen Euro investieren. Mit dem Ausbau der Produktion für Speziallipide stärkt der Konzern das Portfolio der Division Nutrition & Care an Systemlösungen für die so genannte Advanced Drug Delivery.

Essen; Parsippany/USA – Als Anbieter von Drug-Delivery-Technologien plant Evonik sich bei neuartigen mRNA-basierten Therapien über Covid-19-Impfstoffe hinaus breit aufzustellen. Hierfür errichtet das Unternehmen nun in den USA eine neue, hochflexible Produktionsanlage für pharmazeutische Lipide im Weltmaßstab. Die Anlage mit einem Investitionsvolumen von rund 205 Millionen Euro entsteht am Standort Tippecanoe in Lafayette. Die US-Regierung beteiligt sich mit umgerechnet bis zu 139,5 Millionen Euro über ihre Biomedical Advanced Research and Development Authority (Barda), die zum Office of the Assistant Secretary for Preparedness and Response im U.S. Department of Health and Human Services gehört. Das Vorhaben wird außerdem von der Wirtschaftsförderungsgesellschaft Indiana Economic Development Corporation (IEDC), der Handelskammer Greater Lafayette Commerce (GLC) und dem Energieversorger Duke Energy unterstützt.

Der Bau beginnt Anfang 2023, zwei Jahre später soll die Anlage in Betrieb gehen. Die Investition in die Lipidanlage soll dem Unternehmen zufolge zur Schaffung von mehr als 80 hochqualifizierten Arbeitsplätzen in der Region beitragen.

Mit dem Ausbau der Produktion für Speziallipide stärkt Evonik das Portfolio der Division Nutrition & Care an Systemlösungen für die so genannte Advanced Drug Delivery. Ziel der Division ist es, den Anteil der Systemlösungen am eigenen Geschäft von heute 20 % bis zum Jahr 2030 auf über 50 % zu erhöhen.

Das Essener Spezialchemieunternehmens beliefert weltweit große Pharmaunternehmen mit Lipiden, die für den Einsatz von mRNA (Boten-Ribonukleinsäure) benötigt werden. Lipide sind entscheidende Komponenten zur Formulierung von mRNA-basierten Medikamenten.

„Als strategischer Partner für Pharma- und Biotechnologie-Unternehmen unterstützen wir mit der neuen Anlage unsere Kunden von der Entwicklung bis zur Kommerzialisierung Nukleinsäure-basierter Medikamente. Diesen neuen Therapien gehört die Zukunft“, sagt Thomas Riermeier, Leiter des Health-Care-Geschäfts von Evonik. „Wir prüfen auch, unsere Formulierungsservices und Kapazitäten zur Aufskalierung zu erweitern, um damit unsere führende Position als Komplettanbieter zu festigen.“ Die pharmazeutische Formulierung ist ein mehrstufiger Prozess, bei dem der Wirkstoff mit allen anderen Komponenten zusammengeführt wird.

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Die neue Mehrzweckanlage wird auf eine schnelle und flexible Produktion von Lipiden ausgelegt, um eine Vielzahl von Lipiden für zukünftige Anwendungen der mRNA-Technologie in der Bekämpfung von Infektionskrankheiten, in der Krebsimmuntherapie, beim Proteinersatz und in der Gentherapie liefern zu können. Ferner stellt die neue Anlage die schnelle und umfangreiche Versorgung mit Lipiden im Falle einer künftigen Pandemie sicher.

Lipide, also Moleküle, die die Bausteine lebender Zellen bilden, sind für die Herstellung von mRNA-basierten Medikamenten von entscheidender Bedeutung. Die mRNA ist in einem Lipid-Nanopartikel (LNP) eingeschlossen, der sich aus spezifischen Lipiden zusammensetzt. Der LNP schützt die mRNA und bringt sie sicher in die Zelle, wo sie freigesetzt wird. LNPs sind derzeit das fortschrittlichste Wirkstoffdarreichungssystem für biopharmazeutische Medikamente und haben sich dank ihrer Vielseitigkeit im Kampf gegen Covid-19 weltweit etabliert.

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