Ceresana-Studie Lösungsmittel als Helfer der Kreislaufwirtschaft

Quelle: Ceresana 2 min Lesedauer

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Lösungsmittel sind mehr als nur Reinigungshelfer: Sie spielen eine Schlüsselrolle beim chemischen Recycling und in zahllosen Industrieprozessen – von Farben bis Pharma. Doch der Wandel hin zu nachhaltigeren Alternativen ist in vollem Gange, wie eine neue Marktstudie von Ceresana zeigt.

Ceresana hat jetzt bereits zum fünften Mal den Weltmarkt für Lösungsmittel untersucht.(Bild:  Ceresana)
Ceresana hat jetzt bereits zum fünften Mal den Weltmarkt für Lösungsmittel untersucht.
(Bild: Ceresana)

Sind Lösungsmittel eine Lösung für unser Abfallproblem? Jedenfalls lassen sich damit wieder neuwertige Rohstoffe gewinnen, auch aus vermischten oder verschmutzten Abfällen: Lösungsmittel erlauben ein gezieltes und sauberes Abtrennen von unerwünschten Kunststoff-Sorten, Beschriftungen und Verunreinigungen. Chemisches Kunststoff-Recycling ist ein innovatives Anwendungsbeispiel für Lösungsmittel (auf Deutsch auch als Lösemittel bezeichnet). Die potenten Chemikalien können andere Stoffe lösen oder verdünnen, ohne sie chemisch zu verändern. Nicht nur Präzisionsreinigungsmittel für Leiterplatten und Mikrochips, auch Nagellack-Entferner und zahlreiche weitere Alltagsprodukte wären ohne Isopropanol, Aceton & Co. kaum möglich. Ceresana hat jetzt bereits zum fünften Mal den Weltmarkt für Lösungsmittel untersucht.

Chemikalien für eine bunte Welt

Lösungsmittel machen Farben und Lacke verarbeitbar und ermöglichen es, ihre Eigenschaften gezielt zu steuern. Unternehmen der Farbindustrie sind die größten Verbraucher von Lösungsmitteln: rund 47 % der gesamten Nachfrage. Dahinter kommt der Einsatz in der Pharmaindustrie, gefolgt von den Branchen Kosmetika, Druckfarben und Klebstoffe. Große Mengen Lösungsmittel werden zum Beispiel für chemische Herstellungsprozesse, Entfettung, Reinigung, Kühlkreisläufe und Enteisung gebraucht. Chemikalien, die unangenehme Gerüche, explosive Dämpfe, Gesundheits- und Umweltschäden verursachen können, sind allerdings zunehmend umstritten und von Einschränkungen betroffen. Besonders bei Produkten für Endverbraucher und in der Lebensmittel-Industrie geht der Trend daher zu umweltfreundlicheren Alternativen, etwa zu biobasierten Lösungsmitteln. Farben auf Wasserbasis können jedoch in anspruchsvollen Anwendungen lösungsmittelbasierte Beschichtungen nicht immer ersetzen. Selbst konventionellen petrochemischen Lösungsmitteln werden aber immer häufiger biogene Anteile aus erneuerbaren Rohstoffen beigemischt.

Reinigungsmittel Alkohol

Die mit Abstand am meisten nachgefragten Lösungsmittel-Typen sind Alkohole: vor allem Ethanol, n-Butanol, Isopropanol und Methanol. Bedeutende Marktanteile haben auch Ketone (vor allem Aceton), Aromaten (etwa Toluol und Xylol), Ester (zum Beispiel Ethylacetat und Butylacetat) und Ether (etwa Diethylether, THF oder Glykolether). Das stärkste Wachstum verzeichnet Ethanol: Ceresana prognostiziert dafür einen Verbrauchsanstieg von 3,7 % pro Jahr. Der Lösungsmittel-Markt wächst besonders in den Regionen Afrika und Asien-Pazifik. Dahinter folgen die Regionen Mittlerer Osten und Südamerika. Aktuell verbraucht die Industrie in Asien-Pazifik etwa 47 % aller Lösungsmittel weltweit – und allein an Alkoholen rund 3,5 Millionen Tonnen pro Jahr.

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