So wird die Kuh zum Klimaretter

Biotechnologie im Kuhmagen So wird die Kuh zum Klimaretter

26.04.2024 Quelle: Pressemitteilung Universität des Saarlandes 1 min Lesedauer

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Universität des Saarlandes Fakultät 8/Naturwissenschaftl. Technische Fakultät III

Haus der Technik e.V.

WIKA Alexander Wiegand SE & Co. KG

PIERALISI Northern Europe B.V. NL Deutschland

Forscher wollen den Magen von Rindern in eine CO₂-Senke umwandeln. Möglich werden könnte dies mit einem Bakterium, welches so modifiziert werden soll, dass es Kohlendioxid im Kuhmagen in Grundstoffe für die Chemieindustrie umwandelt. Das zugehörige Projekt läuft seit Januar 2024.

Können Kühe das Klima retten? Zumindest laufen Forschungen, im Magen der Kühe CO2 mithilfe von Bakterien umzusetzen. (Symbolbild)(Bild: frei lizenziert, Gabriel Porras / Unsplash) — Können Kühe das Klima retten? Zumindest laufen Forschungen, im Magen der Kühe CO₂ mithilfe von Bakterien umzusetzen. (Symbolbild)
(Bild: frei lizenziert, Gabriel Porras / Unsplash)

Die Aufzucht von Rindern und der Verzehr von Rindfleisch gelten als Klimasünden par excellence. Und dennoch könnten die Wiederkäuer einen Anteil daran haben, dass Wissenschaftler mit ihrer Hilfe klima- und umweltschonende Technologien entwickeln.

Entscheidend für die Kuh-Klimawende ist streng genommen nicht das Nutztier selbst, sondern Basfia succiniciproducens: Dieses Bakterium ist an der Verdauung in den Rindermägen beteiligt und steht aktuell im Fokus von Wissenschaftler um Christoph Wittmann, Professor für Systembiotechnologie an der Universität des Saarlandes. Gemeinsam mit Kollegen der Universitäten Marburg und Kaiserslautern sowie mit dem Chemiekonzern BASF als Koordinator erforschen sie seit Januar 2024, wie sie Basfia succiniciproducens biotechnologisch modifizieren und nutzen können.

Werden Kühe zu Unrecht als Klimakiller bezeichnet? Forscher am FBN haben herausgefunden, dass die Klimaziele bei Methan mit einer effizienten Landwirtschaft erreicht werden können. (Bild: gemeinfrei/Peggy_Marco)

Ersatz für erdölbasierte Chemieprodukte

Das Ziel der Forscher ist es, den Bakterien beizubringen Fumarat zu produzieren. Dieses Zwischenprodukt des Stoffwechsels ist ein vielversprechender Ausgangsstoff für eine Fülle bioabbaubarer chemische Endprodukte, die heutige Chemieprodukte auf Erdölbasis in großem Maßstab ersetzen könnten. Als Plattformchemikalie ist das biotechnologisch hergestellte Fumarat eine Vorstufe für Produkte im Homecare-Bereich sowie ein Baustein für bestimmte Pharmazeutika oder Polymere. „Der Clou dabei ist, dass Basfia succiniciproducens unter anaeroben Bedingungen CO₂ zur Energiegewinnung heranziehen kann“, erklärt Wittmann. Das Bakterium aus dem Rindermagen könnte also sowohl klimaschädliche Erdölprodukte ersetzen als auch CO₂ verbrauchen und somit die Belastung der Erdatmosphäre mit dem Klimagas direkt reduzieren.

Bis es so weit ist, werden allerdings noch einige Jahre der Forschung vergehen müssen. Das Projekt zeige den Wissenschaftlern zufolge aber schon zu Beginn seiner Laufzeit, mit welch ungewöhnlichen Ideen man aktuellen Problemen zu Leibe rücken und manchmal, wie hier, gleich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen kann.

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